弱酸流量計自1950年問世以來，伴隨著電子技術和計算機數字技術的發展，目前弱酸流量計已經品種和類型已經非常豐富，生產技術也相當成孰與完善，是流量計儀表市場*受歡迎的品種之一。
弱酸流量計*初的工作模型是由法拉*提出，作為電磁感應原理的開創者與奠基人，法拉*為人類從鉛與火的時代邁向光與電的時代作出了巨大的貢獻，人類歷史上*一例弱酸流量計測量的案例也是由法拉*在1832年在泰晤士河進行的，當時是進行的河水流速的測量試驗，但是試驗并沒有成功，究其原因，是因為直流信號中包含有漂移的直流極化電壓,其值難以和信號分辨，盡管后來的弱酸流量計經歷了交流勵磁、低頻矩形波勵磁等技術進步與發展,對于電磁感應引起的正交干擾、同相干擾和由于靜電感應引起的串模干擾、共模干擾以及漿液對測量電極摩擦出現的尖狀干擾所造成的零點不穩定與測量輸出擺動等問題非常有效地給予解決。對于測量電解質流體,接地(接液)部件與測量電極間產生漂移的直流極化電壓依然存在,仍然會影響到流量信號的基準點穩定與否,進而影響輸出信號的穩定性與可靠性。因而,對于流量信號的基準有必要予以正確認識,并采取有效解決措施。
由電學知識可知,對作為電動勢的電磁流量信號測量,重要的是需要有一個穩定的電位差基準點,也就是信號要良好接地。過去一些人往往只追求接地電阻盡量小,以為這樣就能夠得到穩定的流量信號。其實不然,導電流體介質作為信號的基準點更為重要。
從多年研究、應用弱酸流量計的經驗出發,對現場遇到的這類實際測量問題進行分析,力圖認識導電流體作為信號的基準點的重要性,并提供基準點接液的方法,供參考。
1、導電流體是流量信號電壓的基準電位點
眾所周知,對一個電壓信號,總有一個基準的“地”點和一個變化的“信號”端點,以構成電位差。初期的電磁流量傳感器曾把一個測量電極作為信號的“地”點,另一個測量電極作為“信號”點。這種信號傳輸稱為“單端信號”,同其他電壓信號一樣,用圖1a可以說明。單端信號的放大是把直流和交流的各種干擾電壓和信號迭加在一起同時輸入到放大器輸入端子。通常,我們稱這些干擾為串模干擾、正態干擾或橫向干擾等。放大器很難把干擾從信號中分開,這些干擾信號往往幅度很大,遠大于毫伏級或微伏級的流量信號。于是,這些干擾就造成了放大信號的失真,使得放大器飽和、堵塞,以至于不能工作。
現代弱酸流量計的流量信號都是以差動形式由傳感器傳輸到轉換放大器的。如同其它差動電壓測量,拾取電磁流量信號的兩個電極都不直接接轉換放大器的信號“地”,而是把“零電阻”的流體介質接到轉換放大器的信號“地”端子上。圖1b所示是這種差動流量信號的等效電路。進入差動信號放大器兩信號端子的信號對“地”端子是幅度大小相等、極性相反,差動放大器放大的是兩電極信號端子的差值。因此,對流量信號而言,差動放大器呈放大狀態。然而,對幅度大小相等、極性相同的共模干擾,進入差動放大器差值幾乎為零,輸出也就幾乎為零。差動放大器對共模干擾呈衰減狀態。盡管由于接地回路的地電流、極化電壓、勵磁電源與電極間的靜電耦合等原因,在差動流量信號中含有共模干擾時,只要電壓放大器的參數對稱,除非共模干擾能夠轉化為一定的串模干擾,這些干擾是不會影響信號放大的。事實上,隨著集成運放電路制造技術的發展,器件的共模抑制比越來越高,如果再采用電源浮動電路等措施,共模抑制比會更高,測量的精度也就越來越高。

弱酸流量計應用中信號基準與直流噪聲
導電流體介質作為信號的基準點能夠把流量信號分成差分的差動狀態,并且一再強調測量流體必需可靠地接信號轉換放大器的接地端子。這是因為差動信號的基準點的變動會使原本電壓幅度大小相等、極性相同的共模干擾,變成幅度不等的差模干擾電壓,也就是轉化為串模干擾。如前面所述,這時的差動放大器對于抑制串模干擾也就無能為力了。
2、可靠的信號基準與正確接地
這里再次強調,把被測量的液體導電介質視為零電阻,然后作為差動流量信號的基準點。理論上講,基準點值越小越好,越小其電阻值越接近于零,差動信號幅值分的就越相等。這就是說,被測導電流體應是在大面積的容器內,或者處在長管線的管道中。在文獻[1]中已作分析,流體的體電阻Rt可由電阻率公式求得:

弱酸流量計應用中信號基準與直流噪聲
這里,導體長度是測量管道的內徑D,導體材料電阻率是電導率σ的倒數,管道長度記作l。一般來說,液體輸送管道都與大地相連。這種假設流體的體電阻為零的要求,比較容易做到。但在一些模擬試驗時,利用一桶水、一盆水,不一定能滿足這一要求。
有了導電液體作為信號的基準,還必須用正確方法把這一基準引到差動信號接線端子的中點。實際應用中,采用以下幾種方法將測量流體介質作為弱酸流量計的信號基準點引出:
流量傳感器安裝在前后是金屬管道的管道中,這時導電流體可以通過流量傳感器前后的金屬管道與之電連接,然后用導線把前后管道與傳感器的接地端子電連接起來。有時候,這種情況不一定完全能使傳感器與前后管道電連接良好,因為傳感器的絕緣襯里及絕緣墊圈有可能仍然電隔離了傳感器與前后管道,這時需要用金屬導線將前后管道與傳感器連接起來。
在傳感器前后管道是非金屬或者金屬管道內壁襯有絕緣襯里的情況下,應用傳感器前后法蘭連有金屬接地環的流量計。導電流體依靠金屬接地環(比較確切地應稱作接液環)與之連接。然后,用接地環與傳感器信號地相連接,對于被測流體電導率比較低的情況,由于液體的體電阻比較大,這時可以采用導電金屬短管代替接地環。
有些情況,譬如強腐蝕液體的測量,為了節約昂貴的金屬材料,可以用接地(接液)電極的方法來連接基準到傳感器接地點。因為,這種方式往往測量腐蝕液體的電導率比較高,液體的體電阻非常小,所以用一個點電極來連接就行了。
當然,在實際應用中,除了流體作為信號基準接地外,還要注意到前后管道是金屬管道情況,前后管道應當與傳感器的電連接良好。這是因為金屬管道中往往有地電流、雜散電流、三相不平衡電流,這些電流會在與傳感器測量管沒有良好電連接的兩端管道中形成大的電壓降,構成了大的共模電壓,然后通過接地電阻加到信號電極上影響測量。還要注意到,前后金屬管道為防腐蝕的目的或電解廢水測量時,可能通有陰極保護電流和大的直流電流在管道中流過,這時前后應用低電阻的大面積銅板把前后金屬管道連接起來,使大電流由銅板旁路流過,在傳感器測量管上不形成大的壓降。
至于接地電阻,只要將傳感器、前后金屬管道、接地環按一點接地法的原則接大地,接地電阻大小要求并不嚴格。一般情況下,接地電阻在100Ω以下就可以,有防爆要求應小于10Ω。
3、直流噪聲
3.1流體中的極化電壓
我們知道,電極埋在電解質的液體中將發生正負離子的定向移動,在電極與流體介質間會形成一定的電場。這就是平常所說的極化現象。這個現象可以通過一個實驗觀察。當用毫伏電壓表(數字式萬用表的電壓檔)的試筆插入一杯水中,電壓表能讀出電壓值。這是因為電壓表試筆的材質有差別,試筆上形成的極化電位不同,因而形成了電位差。電極與接地環(金屬管道、接地電極)材質不同,形成的極化電壓大小和方向將不同。極化電壓是漂移的直流電壓。圖2所示測量電極、金屬管道(或者接地環、接地電極)對流體(視為0Ψ的電阻)的電壓分別為e1,e2和e3。可以看出,e3是共模電壓,它們分別與差動的流量信號e1和e2迭加,進入轉換器的差動放大器。過大的極化電壓(例如下面我們分析的情況可能高達幾百mV)直接進入差動放大器往往把放大器阻塞,流量信號不能放大。即使能放大,由于迭加的共模電壓是漂移變動的,因此流量信號的輸出擺動也很大。這樣說來,如何降低極化電壓非常重要。

弱酸流量計應用中信號基準與直流噪聲
任何金屬浸入一種電解溶液時,其帶電的正離子趨向于溶解而金屬本身則保持負電荷,這就形成了一定電位的電極。這種電極在介質中形成一個電位差,產生電流,使電極繼續溶解,即繼續腐蝕。這就是電化學的過程。形成的電極的電位可用能斯脫方程表示[2]:

弱酸流量計應用中信號基準與直流噪聲
式中:n為該金屬的化合價;T為絕對溫度;R為理想氣體的摩爾常數,8.31焦耳/摩爾·K;F為法拉*常數;C為金屬離子濃度的常數;c為溶液中金屬離子的活度。

對于所研究的離子標準溶液的電位稱為標準電位,用E0表示,于是得到金屬在25時電極電位為
弱酸流量計應用中信號基準與直流噪聲
文獻[2]列出了相對于標準氫電極的標準電位(見表1)。
弱酸流量計應用中信號基準與直流噪聲

按金屬材料學[3],在一種金屬中加入一其它合金材料,能提高基體的電極電位。譬如在鐵素體中溶解11.7%的鉻時,其電極電位將由- 0.56V躍升為+0.20V。加入大量的鉻或鉻鎳合金使鋼能形成單相的奧氏體組織,以免形成微電池,降低直流極化電壓,從而顯著提高耐腐蝕性。
3.2直流噪聲的降低
按上面介紹金屬材料的極化電位,并與圖2結合起來可以看出,當在同一種電解質流體中接觸兩種不同材質的金屬,它們極化電位的方向和大小不同。兩個金屬電極間的電壓大小和極性隨極化電位的方向和大小而變。譬如,測量電極的材料是含鉻鎳的不銹鋼,它們對測量流體介質的電位是+ 0.2V;接液的前后管道是碳鋼,對測量流體介質的電位是- 0.58V。那么,由圖2可以計算,測量電極對接液管道的電壓是+ 0.78V。如果不使用前后金屬管道作為基準點連接方式,而使用接地環,接地環的材料也使用與測量電極相同的含鉻鎳的不銹鋼,這時測量電極對基準點的電壓會變成0V。也就是說,降低了直流共模干擾。相反,如果電極材料越貴重,譬如是鉭或鉑,金屬接液部件的材料是碳鋼或不銹鋼,測量電極上的直流噪聲也很大。
在測量鹽酸、硫酸等腐蝕性很強的介質時,盡管測量電極是鉭或鉑能夠耐強酸腐蝕;但金屬接液部件的材質是碳鋼、不銹鋼,耐不了強酸的腐蝕,直流噪聲也增大,會發生輸出的大幅度擺動。所以,在重視測量電極不被腐蝕的同時,必須注意信號基準的接液環的材質耐腐蝕。
從式(2)可以看到,極化電位受溫度影響(式中,T是絕對溫度)。這說明直流噪聲與溫度有關,是個漂移量。它的存在將使流量計發生漂移和擺動。因此,除了降低極化電壓外,轉換器必須能夠有電容進行直流噪聲隔離,免于進入放大器被放大。
4、結束語
直流噪聲對電磁流量信號的基準的穩定性十分重要。直流噪聲的成因不限于接液部件金屬極化電壓(材料腐蝕),它還包含地磁感應電壓、溫差電勢、接觸電勢以及電極污染等諸多方面的原因。這里,我們不多討論。

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